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第85章 貪汙

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第85章 貪汙

趙尚書正在家中設宴, 聽聞王樺上訪,立馬讓人將其請了進來。

王樺原以為此番會是在書房商議,結果進門之後反被拉到了席間, 硬是接了趙尚書灌下來的三杯酒。

灌酒也就罷了, 他們在外應酬也是常要飲酒的,鄭青州那廝不愛飲酒,一向都是他替那家夥擋, 日久天長倒也練出了海量。可是今兒這幾杯酒卻喝得王樺心不甘情不願, 憋屈至極。主動喝酒和被人灌酒畢竟不同,何況他跟鄭青洲一向瞧不上趙尚書,對自己不齒的人極盡諂媚, 這滋味真是難捱。

且這聚會上的氛圍,王樺也實在消受不起。趙尚書如今已經六十好幾了,頭發花白不說, 連牙齒都掉了兩顆, 可他竟有閑心思請了幾個舞姬作樂, 又叫了自家小妾陪酒。席間的女子被趙尚書指派給眾人,連王樺都被指派了一個。

他見那姑娘實在年輕,都能做他女兒、當趙尚書的孫女兒了, 不忍心多看一眼, 多看一眼都是想罵人。

趙尚書坐在上頭, 瞇著眼睛, 借著酒氣光明正大欣賞著王樺的窘態。他若要用人,肯定要用跟自己一模一樣的人,哪怕本性不是如此, 也得裝出一副同他一樣的姿態來。酒色傷人,卻也最能蠱惑人心、腐蝕意志。沒有誰能裝出一輩子, 只需兩三年,又或者一年足矣,他保證就能讓王樺心甘情願地替他賣命做事。

但在此之前王樺必須得服軟,心甘情願的照著他的規矩來做事,趙尚書惡劣地問道:“怎麽,王侍郎瞧不上我這舞女?”

按著王樺平日裏的脾氣早就該將這酒桌給掀了,可是為了兒子娶親的錢,他還不得不忍著,只是賠笑道:“家中老妻善妒,若是聞到了脂粉味,興許又要鬧得家宅不寧了。”

趙尚書仰天大笑,指著王樺的臉羞道:“你堂堂七尺男兒,怎被一介婦孺給拿捏住了?”

王樺赧然:“下官與夫人結識於落魄之時,她為我犧牲良多,總不好負了她。”

趙尚書擺了擺手:“無妨,你只管親近就是了,大不了臨走前換一身衣裳。我家長子體型與你相當,你穿他的衣裳便沒有脂粉味了。”

“萬萬不可!”王樺露出大驚失色的表情,連連搖頭,將“畏妻”二字刻在了臉上,“若是叫她看到我換了一身衣裳回去,那更得鬧得天翻地覆了,再多的解釋她也聽不進去。尚書大人,您還是放下官一條生路吧。”

趙尚書含笑著地掃了對方一眼,沒說信,也沒說不信,只是沖著舞妓招了招手又將對方給叫了回去。

王樺這才松了一口氣,但看見年逾六旬的老頭子身邊伴著兩個如花似貌的姑娘,又是心中一梗,太造孽了。

不論王樺以什麽原因拒絕,都已經得罪了趙尚書了。趙尚書本就覺得他心裏向著鄭青洲,如今再看他這扭捏樣,更覺得他不是真心歸順自己,心中百般不喜。從前他有餘力管理工部的時候,哪有這兩個小子說話的餘地?也就這兩年他力有不逮,這兩個小子才奪了自己的權,偏偏那鄭青州還裝作一副不貪權的樣子,真是叫人惡心壞了。

趙尚書故意想惡心對方,接連灌酒。

王樺有求於人,只能委曲求全了,他平常也算能喝,但是趙尚書灌的是烈酒,強行灌下去胃裏不舒服不說,也嗆鼻得很,那酒灌下去一半兒,撒掉了一半兒,沒多久身上便全是酒味兒。

罷了,先忍一忍。

趙尚書看著他這狼狽模樣才算是找回了點場子。這也是趙尚書最常用的伎倆,收服一個人便得先打壓一個人,讓他放下尊嚴死死扒著自己,那便是成功一半兒了。眼下王樺如此不堪,趙尚書心中愈發得意,又開始攻心起來:“今日王侍郎能過來,著實讓趙某欣慰,這些年來要說在工部我最看重的是誰,那必然是王侍郎了。”

呵……王樺抹了一把嘴邊的酒,心中對這話不屑一顧。

趙尚書也有些酒氣上頭了,瞇著眼睛繼續:“我曾幾番向聖上進言,提拔你任左侍郎,可惜聖上被鄭青州的家世迷惑,楞是推了他上位。”

王樺放緩了動作,趙尚書是在試探,還是在挑撥?

王樺定定地瞧著對方。

趙尚書卻已然覺得他被激怒了勾起了鬥志,他就知道,這兩人哪有表現出的那麽好,多半是裝出來的,趙尚書肆無忌憚地抹黑起鄭青州:“你是個直腸子,可我從前就想提醒你,鄭青州不可深交,若是交往太密遲早會害了你。你在鄭青州後面坐了這麽多事兒,可曾見他說起過你的好來。他不過是利用你罷了,官場上,哪有什麽朋友之誼。”

王樺深吸了兩口氣,慢慢捏緊了拳頭,趙端平以為他是什麽人?

又以為鄭青州是什麽人?

趙尚書端著酒盞:“這鄭青州別看表面上為人和善,實則心眼一堆,最是個奸詐無比的小人了。我早就容不下他,早晚得找準機會讓他摔個粉身碎骨,這左侍郎的位置得讓你來做,想必你也是惦記他的位置惦記了多時了吧。莫急,再過兩個月便是你的了。”

忍不了了!

王樺驟然起身,死死攥著拳頭逼近一步,一副兇神惡煞的模樣。

趙尚書打翻了酒盞,陡然酒醒,見王樺陰沈沈地站起來,嚇了一跳,隨即又拉下臉來,面色陰雲密布:“王樺,你想作甚?”

王樺憋著火,加上今日被羞辱了這麽久,哪裏還肯唯唯諾諾:“趙尚書若想找黨朋還是另尋他人吧,恕不奉陪。”

說完王樺便甩了衣袖,鐵青著臉離開席間。

趙尚書咬牙切齒地追問:“跟著鄭青州能有什麽出息,你當真就不為了自家考慮?”

“那用不著趙尚書操心!”

撂下這句話,王樺立馬加快了速度,也不必仆人引路,直接循著記憶找到了趙家後門,擡腳將門踹開,闊步而去,一氣呵成。

趙家的門房都楞住了,回神過來之後才對著王樺的背影啐了一口:“什麽德性?”

沒見過這麽求人辦事的。

憑著滿腔怒火,王樺直接徒步走了半裏地,等快到家門口時經冷風一吹,酒意才消了去,會想到家中的煩心事,又不禁頭疼起來,有些悵然若失。總不能再找親戚借錢吧,這面子實在抹不開,一家之主窩囊成他這樣當真世間少有,但即便為家中的事兒煩心王樺也不後悔跟趙尚書翻臉,如此小人,便是強行與之為伍日後多半也是要懊悔終身的。如今徹底得罪了,沒了念想,倒也挺好的。

只是他大概要委屈委屈小兒子了。

才走了兩步,卻意外地在家門口碰到了鄭青州。王樺一怔,走近問道:“你怎麽不進去?”

鄭青州沒回答,只嫌棄地指著他的衣服:“一身酒味不說,連衣裳也不好好穿,你究竟跑哪兒胡鬧去了,也不怕家裏人埋怨?”

“這個啊,一言難盡……”王樺木訥地拉好了衣裳,卻是無言以對。

鄭青州也沒多問,遞過一個木盒子。

王樺一頭霧水地接過來,打開一看,嚇得立馬蓋上:“你搶錢去了?”

“什麽搶錢,聖上賞你的。”

王樺露出詭異的表情,聖上那麽摳門,會無端賞他,騙鬼的吧?

“我騙你作甚?上回聖上說了,但凡工部耐心給他辦差賺錢,年底便會撥一筆獎勵,我瞧著如今工部不少官員小吏每日實在是辛苦,便進宮請求聖上先給一半獎勵,年底還有一半兒等著咱們呢。這回修路給國庫攬了不少錢,聖上又不是看不清賬本,自然不會寒了功臣的心,諾,這一份兒是你的。”

王樺摸著木頭匣子,一時感慨萬千,這份錢意味著什麽,他哪裏會不知道呢?絕不會像鄭青州說的那麽簡單。原本不想再求鄭青州,結果他最狼狽的時候,搭手的仍是鄭青州。

“多謝了。”王樺低聲道。

鄭青州捏著鼻子:“我得先走了,明兒記得早點來工部,各處的錢都得發下去,別想偷懶。”

說完鄭青州便上了轎子直接離開了,他不愛喝酒,方才是真的被王樺身上的酒味給熏得夠嗆,太臭了。

王樺聞了聞身上的味道,他怎麽聞不出來,真的很臭嗎?

糟糕,該如何糊弄發妻?

翌日一早,傅朝瑜他們便發現王侍郎的x臭脾氣又恢覆原樣了,與之相對的是,趙尚書竟然又請了個病假,沒來上值。

這一點兒都不影響工部所有人的好心情,兩位侍郎大人一大早便將眾人召集起來,道聖上感念他們這段時間為國操勞,特意給他們多發了一大筆俸祿,眾人正挨個兒排隊進屋子領錢。工部不缺錢的是少數,大部分人都是費盡全力維持一家老小的生活,如今得了額外的錢,一個個都活像是過年一般。更不必提他們從鄭侍郎口中得知,年底工部還有一筆獎勵,只要他們認真辦差,是斷然不會少了他們的。

王侍郎又變回從前一樣,發完了錢之後意氣風發地開始訓話,啰裏吧嗦一大堆,說來說去就是一個意思,讓他們多努力,多賺錢,這修路既是個苦差事也是個美差事。又說聖上記掛著他們,這好處是鄭青州給他們提前求來的,別的衙門可沒有這樣的待遇,他們若是不賣力辦差,不僅對不住鄭侍郎,連聖上都對不住。

連杜寧都被他說得有些不好意思,私下問道:“王侍郎怎麽一夜之間就變回去了?”

傅朝瑜看向旁邊揣著手萬事不管的鄭侍郎,也不禁好奇鄭侍郎許諾了皇上什麽。能讓摳門的皇上主動給錢,鄭侍郎畫的餅,應當很大吧。

很快,傅朝瑜他們便知道鄭侍郎付出了什麽了。

聽聞言官彈劾工部給官吏直接發錢後,鄭侍郎暴跳如雷,直接跟言官們大吵了一架,王侍郎跟孫大人兩個人合力都沒拉住,鄭侍郎嘲諷旁人都是只食君祿、不能為朝廷謀利的庸人,不配指點工部。這也就罷了,鄭青州罵完言官後,指出為首的那人是趙尚書的女婿,索性將趙尚書的老底都給掀了,揭發趙尚書多年來中飽私囊,挪用工部撥款,還指出趙尚書嫁女時的不少嫁妝便是挪用公款置辦的。

此事在朝中掀起軒然大波。誰也沒料到鄭侍郎會突然發瘋,上一個發瘋的人還是孫明達,什麽時候工部的人也這麽瘋了?

然而說出去的話猶如潑出去的水,再也收不回來了,皇上當即命大理寺徹查此事,即便趙尚書曾經做過自己的先生,他也絕不能姑息養奸,仍其侵害朝廷利益。

原本終於有機會歇一歇的周文津頭都大了,難得有空過來吃頓便飯時,都對出自工部的傅朝瑜四人怨念滿滿:“鄭大人一句話,翻出了十幾年前的舊案,叫我們大理寺便不眠不休地查了整整三日。”

傅朝瑜笑著給他夾了菜,哄道:“能者多勞嘛,懲治貪官汙吏乃是你們大理寺的天職。”

杜寧幾個也趕緊給他夾菜。

吃,多吃點,最好回頭將趙尚書徹底關進天牢,別讓他再出來害人了!

因為趙尚書入獄受查,工部的氣氛為之一變,就連門口看大門的都覺得輕松愉悅了許多,更不用說裏頭辦公的官員了。說句不好聽的話,趙尚書雖說官至尚書,但是工部就沒有一個人喜歡他的,愛擺官腔,好大喜功,貪婪奸詐,跟這樣的人共事這麽久他們早就忍受夠了。

外頭的人興許覺得鄭侍郎惡毒,但他們卻對鄭侍郎的檢舉表雙手支持。反正他們之前也是跟在鄭侍郎手下做事,這工部有沒有趙尚書都是一個樣。

王樺也終於明白鄭青州究竟是怎麽拿這筆錢了。皇上應當是早就看趙尚書不痛快,但是鑒於對方也算是帝師了,不好親自動手,如今鄭侍郎跳出來算是解了皇上的難題。且鄭青州應當也是跟皇上投了誠,從今往後,他們工部便如太府寺一般,成了皇上的擁躉了。他們兩人實在是太熟悉,說不出感謝的話來,王樺只能將此事記在心上,等來日再回報了。

無論今後如何,他反正是站定了鄭青州。

鄭青州也沒有跟他客氣,準確來說,鄭青州沒有跟任何人客氣過,連傅朝瑜他們的差事鄭青州都已經安排好了。

“工部今年沒閑著,明年只會更忙。聖上不打算將水泥的方子交給旁人,起碼這一兩年內絕對得嚴防死守,等賺夠了錢回頭再說。外出修路這事兒交給旁人不放心,務必找信得過的,所以你們幾個也一樣得帶隊出去修路,緊緊盯著、確保方子不會外洩。”

杜寧幾個哀嚎一聲。

能留在京城誰願意出遠門啊?這又不是什麽清閑差事。

傅朝瑜其實也不願意,他來京城就是為了照顧小外甥,這一出去不是一年就是半載,宮裏若是出了什麽事他也鞭長莫及,總不能將小外甥帶出去一起修路吧,像什麽話?

路總是要修的,不過可以換個別的法子。

傅朝瑜靈光一閃,立時就有了主意:“即使是為了保密,也不必讓我們幾個都出京,直接在京畿一帶開一家水泥廠不就行了?水泥的配方是固定的,做好之後裝在袋子裏。各地若有人想要用水泥,直接來進貨便是。若是他們不會用,派幾個修路的隊伍前去指點一番即可,實在不必如此勞師動眾的。”

鄭青州與王樺對視一眼,心中一動,是啊,他們怎麽就沒想到呢?

傅朝瑜看他們的臉色,頓時覺得這事兒有戲:“如今外頭的那些作坊太小了,大多只有幫工跟學徒,便是官營作坊裏頭也沒有多少人。這水泥廠就不一樣了,若是往大了建,招個幾千上萬工人也使得。朝廷制定嚴格的招工標準,工人們應聘上崗,進去之後都得按照規章行事,多勞多得,少勞少得。這工廠建成之後,除了給朝廷賺錢,最大的作用便是惠及民生了。工人能領月俸不說,水泥生產從開采石灰石到最後的裝貨運輸,中間都能養過不少人。”

鄭青州遲疑:“幹活的青壯勞力多了,豈不是沒人種地了?”

傅朝瑜笑了笑:“這年頭無論如何都不至於沒人種地,不過一個工廠罷了,若是將來大魏處處都有工廠,那再考慮是否有人種地的問題吧。”

王樺望著傅朝瑜,覺得這臭小子腦袋瓜子倒是挺靈光的,但他沒誇,只挑剔說:“就你的鬼點子多,為了省事兒什麽主意想不出來?懶死你算了。”

傅朝瑜不服:“您只說這法子有沒有用就是了。”

王樺嘴硬:“有個屁用?去去去,都出去!”

兩個人直接將傅朝瑜四人轟走,坐下來重新商議明年的行程安排。這水泥廠肯定是要辦的,只是他們倆人從來沒有辦過廠,也不知道流程如何,莫說他們,朝廷為沒有廠,頂多就是官營作坊罷了。

這事兒還得好生商量,確保可行才能呈到禦前。

幾日後,大理寺調查的結果出來。

趙尚書貪汙受賄數額巨大,罪無可恕。然皇上顧念舊情並未治罪,只是削掉了尚書一職,收其府邸、田產,命其將以往貪汙的數額補上,這已然是仁慈至極了。

可這補繳的數額幾乎是個天價。等補平了這虧空之後,趙家的家底也算是徹底空了。

趙家人恨極了,發誓與鄭青州不共戴天!

誰知鄭侍郎越戰越勇,當日再彈劾了趙家子孫六人之多,皇上隨即剝了趙家眾人的官銜。

他對趙尚書皇上還留有餘地,但對趙家其餘貪汙之人,直接發配西北充軍。餘下尚未成年子孫,罰三代不得入仕。

偌大的趙尚書府,幾日之間便分崩離析,窮困潦倒,還欠下一堆外債,再無起覆的可能。

趙尚書一朝落魄比喪家之犬還不如,聽說如今還病倒了,大夫看過之後說是中風,能不能挺過來還是個未知數。原本與其交好的都默默遠離了趙家,生怕自己被賴上。

相比於已經被踢出圈的趙尚書,他們更在意的是,工部新一任的尚書究竟花落誰家。是從鄭、王二人裏頭選,還是要另空降一個?

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